我家居住的那条沟，也被称为西古山，地形似喇叭，似一“U”形的大口袋。西古山又有沟脑、腰窝、沟口之分。我的梅月堂老宅处于沟口的位置，背靠小娃梁，面向南山，门前有窑背梁、长岭、斜沟山的自近而远，由低向高的三道起伏。

　　窑背梁，是西虎山延伸接地平的坡头，状似一只由西向东伸出的蛇头，又像低头前冲的犀牛，名曰窑背梁，因其背面有烧瓦窑而得名。由于雨水的冲刷，窑背梁顶端的坡头，嶙峋的怪石裸露，显得狰狞而雄伟。坡头上有小庙两个——正东方的土地庙似犀牛弓起的鼻头上的一颗痣，南面峭壁上的龙王庙犹如犀牛耳朵上面的一个虱子。

　　土地庙庙宇不大，而香客络绎不绝。“神恩赐大地，厚德载群生”。这里的土地公叫张福德，自小聪颖至孝，尤其是他后来为官后清廉正直的品德，成了世代村民敬仰的楷模。

　　每月的初一、十五，天刚蒙蒙亮，土地庙方向就有鞭炮声传来，不用问就可知晓，已经有捷足先登者，为土地神敬上了第一炷香。或为求财，或为免灾，或为祈福——求神庇佑，各人念着各人的经。

　　窑背梁头的南侧，悬空于峭壁之上，建造着一座袖珍型的龙王庙。虽然高不过两米，阔不足三米。但麻雀虽小，五脏俱全。小庙的布局结构，完全按照大庙的缩小比例建造，老龙王泥身的塑造，神龛的制作，都与大庙里的极其相似，相去不远。

　　在风水学中，龙生旺气，制煞，有招财之效，能使风调雨顺民安乐，海晏河清世太平。祭祀龙王，可以给人间带来平安、幸福的生活。因此人们在大江大河的边上，建造龙王庙，供奉龙王爷，早已司空见惯。

　　每到夏季，无论是暴雨倾盆，还是山洪暴发，无论姬河水怎样暴涨，但这里从来没有泛滥成灾过；世代的西古山，能够趋吉避凶，化险为夷，仰仗的就是这些神灵的护佑。

　　二月二，龙抬头。二月八日又是龙王爷的生日，所以祭祀龙王的集体活动，都在这期间进行。至于善男信女们的个人朝拜，各有着自己不同的需求。

　　我小时候，曾多次目睹热闹的大型祭祀，也一个人到土地庙里，仿照大人的做法，给土地公磕过头。还几次爬上峭壁，到龙王庙去拜神。然而，我许的愿，一样都没有实现过。为此，我询问父亲，父亲当时愣了一下，想了一会才说：“你向神磕头许愿，是你相信神的能力；神沒有帮助你实现愿望，那是神相信你的能力。不过，人还是要有所敬畏的，神仙可以保佑人终生平安。”

　　父亲模棱两可的解释，我似懂非懂。不过，我也明白了一点儿：一是不忘头顶三尺有神灵，做事就不敢为所欲为；二就是人常说的“求神打卦，全是瞎话”用不着去膜拜命运之神，个人的理想只能放在自己身体力行的杠杆之上，愿望的实现，也只能靠自己的努力去实现。

　　窑背梁的南面，是姬河，姬河的对岸，是长岭及其支脉。虽然层峦叠嶂，但因距村庄较远，对村子房屋的视线和采光，都没有影响。和居住在偏阴地方的人家相比，西古山人家，开门即见南山，天晴时阳光普照，户外劳作连带着日光浴一起进行，那可是一举两得的实惠。

　　洛南县人有“红二团”之称谓，是指那些在冬天脸蛋被冻得紫红的人。西古山少有“红二团”成员，毋容置疑，那是因为门前有能阻挡寒流的窑背梁的缘故。

　　站在窑背梁头，向东眺望，三阳川尽收眼底，与西虎山遥相呼应的东龙山隐约可见。姬河发源于蟒岭深处，绕过西虎山脚，至窑背梁的尽头，进入平地，再经过三阳川，从东龙山处直奔洛河，最后汇入黄河。

　　姬河的上游，在峡谷之间曲尽了起伏跌宕，落差扬瀑、潭里回旋、击石溅珠、拍岸撕絮、漏斗漩涡，应有尽有。我家门前的那段，河床完全是由连体石组成，水流趋于平缓，没有泥沙，清澈见底。水边的巨石被冲刷得光亮洁净，随处都可以找块平坦的石板坐下来在河水中洗漱。

　　靠山吃山，靠水吃水。勤劳聪明的西古山人，早就在窑背梁的前面，利用架设凳槽的办法，引水灌溉，还建造了水磨坊、油坊，利用水流落差的势能，打动轮子，带动石磨或器械，加工粮食、榨油。

　　每到夏天，我经常到姬河去洗衣服。因为没有换洗的，要洗的衣服就穿在身上，我是先洗衣，后洗澡——洗好的衣服晾在河边的草丛上面，再光着身子去龙潭里洗澡。

　　龙潭的上面，是姬河水道中间的一个高约五六米、宽四五米的岩石断层。断层下面有一个直径五、六米，深三米有余的圆型大石盆。水流倾泻而下，形成一面瀑布，发出震耳欲聋的响声。潭里的水呈蓝色，水流冲击溅起的浪花，呈莲花之形，波纹荡漾，由远及近，撞到边沿又折回来。

　　我爱玩水，但没有技术。只是站在里面，趁着水的浮力，踮着脚尖，将头露出水面。有时候，我也会尝试着各种姿势，脚蹬手刨地学着往前游。有时也把身子伸到瀑布的水流下面，接受浪花的拍打。累了，就躺在潭边的石板上，闭着眼睛，翻来覆去地让阳光把全身晒个遍。

　　说是洗澡，手并没在身上擦搓，污垢照旧还在。看起来像是玩兴未尽，实际是在等衣服晒得稍微干一点儿，穿在身上不沾皮肤。

　　我洗衣服的时间都选择在中午，太阳暴晒，趁着河边没有其他人在洗的时候。有时正当我玩兴正浓之时，会遇到有人来洗衣，每当此时，不管人家会不会笑话我，都让我十分尴尬，面红耳赤。

　　如果我到河边时，正好有人在洗衣服，那就既来之，则安之：在离她们远一点的地方，找一光滑的石头就座，将两只赤脚伸进水里泡着，在耐心等待中寻找乐子。

　　河里的鱼，种类不多。行动敏捷的姬河五色鲤、白鲢，随波逐流，从眼前一瞬而过，汇入了不远处的龙潭之中。只有那些灰黑色的、体格不大的花豹鱼，在靠边的水草丛中时隐时现。

　　花豹鱼，除了背部有很多的斑点之外，就是嘴角的两边有胡须。它们喜欢钻沙子，有时还会钻进我的脚板地下，拱得我的脚底板直发痒痒，甚至痒得我发出咯咯的笑声来。

　　与其它品种的鱼类相比，花豹鱼的动作迟缓，只要你把手慢慢地插进水里，然后从鱼两边轻轻地靠近、合拢、捧起，就会轻而易举地捉到它们。只要你的手心里还有水存在，花豹鱼就不会惊慌失措，不会像小鲢鱼那样不停地蹦跶挣扎。

　　面对这种乖而可怜的小鱼，我会不由自主地联想到自己来：好静不好动，乖而孤独。惺惺相惜，我不愿伤害它们，又轻轻地将其放回水中。

　　河边的小石缝里面生活着小螃蟹、小螺蛳。如果顺着沙子上鳖行走留下的痕迹，一路寻去，还可以捉到王八呢。我没有这方面的奢求，抓到它们，玩一会儿，又放掉。实践一下，只是为了应验一下自己的观察、判断能力而已。

　　人们都到到姬河里去洗衣。那时节，没有洗衣粉、洗衣液之类的化工产品，帮着人们去污。洗净衣服，靠的是洗衣者的耐心和细心。

　　我发现，那些性情急躁者，总是将湿水后的脏衣服，卷在一起，按在石板上，拿起棒槌，不停地捶打着，靠棒槌下落的力量，挤压掉部分污水后，再在河里抖动，涮去其余污水。重复多次，直到洗净为止。如此洗衣，虽然便捷，但也弊端难免：衣服不是被砸出了洞，就是挤出了裂口，严重影响着衣服的寿命。

　　而那些细心的女人，她们很少使用棒槌，总是耐心地揉着，搓着，蘸水，再揉再搓。最后漂洗，她们往往要站起来，来到水流湍急之处，抓住衣领或裤腰，将扭在一起的衣物，顺着水流，抛向远方。衣物随水舒展，洗衣者随即逆向将衣服拉近，靠水流的冲击，衣物上残留的污物，被冲得一干二净。如此漂洗，不似现今的洗衣机，靠着扭曲旋转衣物的方式去污，既损伤衣物，又达不到理想的干净程度。

　　不少人带着炉灰，借用炉灰的碱性去污。还有细心的女人将皂角砸碎熬汁，盛在小盆里带着，洗衣之前，先用皂角水处理领头、袖口之处的顽渍后，再将其揉搓，涮洗干净。

　　比起滔滔的姬河水流，我家门前的小溪，就是小巫见大巫了。从沟脑山体中渗出来的那碗口粗般的一股山泉，在以胶泥为底、为岸的水渠里缓缓流动，四季淙淙，在窑背梁脚下汇入姬河。流水不腐，家家的取水烧饭、洗菜、洗衣，用的都是这里的水。小溪两边，密集种植宽叶柳以护堤。由于地势的挤压，宽叶柳的植株都向前倾斜，枝干相互交错，搭成了天然的凉棚，延伸好几百米。最热的时候，附近干活的人，会来这里喝水，乘凉。有些不戴草帽的，完了还会顺手折些柳条，编个凉帽扣在头上，再去田里继续干活。

　　在宽叶柳搭成的凉棚底下，我也玩得不亦乐乎。不是另辟水路，修个大潭，为自己捞到的小鱼安新家，就是玩“水轮”、“黄河打寨子”、“放筏子”的游戏。

　　我在小溪里，从上到下接连围堵好几个水潭，聚满水，留个出口，用草梗制作成小轮子安装在水流之下，让其像水磨轮子那样一个个地转动起来。哪里有了故障，就赶到哪里去维修。一个中午，跑上跑下地忙得不可开交。估摸着快到吃饭的时间了，就将用小棒编成的“筏子”放在最上面的水潭里，依次将各个潭里的水放掉，让其顺水漂流，自己跟着水头跑，要看看放的“筏子”究竟能漂流多远。远去的“筏子”也代表着我的愿望，要是哪一次的“筏子”，能顺水漂入姬河的水流，我就非常开心。身上沾满了泥巴，用水洗掉、晾干完事——因为只是戴个肚兜或者光着的身子，不用担心因为弄脏了衣服而受到大人的斥责。

　　暴雨过后，淤泥被冲刷掉，宽叶柳的粉红色的根须暴露在外。顺手采一把，用柳条稍加编织，做成胡须挂在耳边，模仿着舞台上“净”、“丑”角色的动作手舞足蹈一番，体验一把艺人的扮相，也是一件十分惬意的事。

　　宽叶柳的须根还能清热败毒。记得有一次我中暑，祖母采回一把宽叶柳的须根回来，与薄荷叶一起泡水让我喝下去，一下子就解决了问题。用这个偏方治疗中暑，真的很管用。

　　落叶聚集，树根腐烂，这种特殊的自然环境，遇到霉雨天，渠边的泥土里，菌类就会迅速繁殖，又能给人以别样的惊喜。我总是早起，来这里采蘑菇，那种长在树根部的、指肚般大的小蘑菇，前一天的下午还毫无踪影，第二天早上就一窝一窝地长势喜人。到了下午，其顶端的小伞的颜色就会变黑。如不及时采摘，不多工夫它们就会自行萎缩、腐烂。

　　那种貌似长型土豆、浑身都是蜂窝状的，唤作“鹿肚子”的食用菌，更是稀罕物。我常常把采到的蘑菇拿回家，祖母说，这些东西要用油来炒，才好吃，咱家里没油，无法做。看我纠缠得不行，祖母就把它们放在小铁勺里，加一点儿水，放上盐，伸进大灶的风口上，烧煮一会儿，就好了。那美味，会让人垂涎三尺，至今，在我的认知里，所谓的“天上的鹅肉，地下的驴肉”全比不上家乡的蘑菇肉的香味。